Bye bye Lightroom

Schon seit Jahren ärgerte ich mich über Adobe Lightroom. Eigentlich ein wirklich gutes Programm zur Bildbearbeitung, aber seit der Umstellung der Vertriebsweise durch Adobe fühlte ich mich abgezockt. Man konnte die Software nicht mehr kaufen, sondern musste ein Abo abschließen. „Kostet ja nur 11,90 im Monat“, „ist ja kein Geld“, „kann sich ja jeder leisten“.
Wie alle Untersuchungen zu dem Thema Abomodelle ergeben, sind diese in der Regel KEIN finanzieller Vorteil für den Kunden, oder nur für ganz wenige. Die meisten zahlen dabei drauf, egal bei welcher Software. Für Adobe war die Umstellung hingegen eine Lizenz zum Gelddrucken.

Ich rechne das mal ganz konkret an meiner persönlichen Situation vor. Eine Version von Lightroom gabs früher für ca. 80 Euro zu kaufen. Da ich nur ca. jede zweite neue Version gekauft habe, weil die Änderungen oft nur „marginal“ waren (ich habe z. B. LR5 übersprungen und bin von 4 auf 6 gewechselt), konnte ich mit so einer Software für 80 Euro, ca. 4 Jahre lange arbeiten. Jetzt zahlte ich in 4 Jahren 48 x 11,90, also gesamt 571,20, also mehr als das 8fache zu früher.

Ich habe zwischendurch auch mal versucht auf andere Software umzusteigen, aber ich war halt sehr bequem. Die neue Software war halt „anders“, erforderte Umgewöhnung und Einarbeitungszeit, also hab ich schnell die Lust und Laune verloren und bequem mit Lightroom weiter gemacht, wie vermutlich ganz, ganz viele Andere auch. Ich hatte u. a. Luminar und Capture One ausprobiert.

Als mir Adobe dann aber 2025 mitteilte, dass der Preis demnächst auf 17,90 pro Monat steigen wird, hatte ich die Nase endgültig voll und habe mich nach einiger Recherche für das kostenlose Darktable entschieden.
Ja, die Umstellung war schwierig und gewöhnungsbedürftig, aber nach ein paar tutorials klappt es jetzt wirklich gut. Manchmal finde ich es immer noch etwas umständlich und nicht so intuitiv wie Lightroom, aber ich fühle mich jetzt nicht mehr abgezockt.
Mag auch sein, dass für einige Profis, Freaks, u.ä. Darktable nicht ausreichend sein mag, aber für vermutlich 90% der Fotografen wird es das wohl sein.

Ich kann nur alle, die sich auf hin und wieder über Adobe ärgern es zu versuchen, sich ein wenig Zeit zu nehmen und sich einzufummeln. Darktable ist wirklich ein gutes Programm, welches Lightroom problemlos ersetzen kann.

Viel Spaß und viel Erfolg beim Ausprobieren.

Good bye Adobe Lightroom, welcome Darktable

For years, I was frustrated with Adobe Lightroom. It’s actually a really good image editing program, but since Adobe changed their distribution model, I felt ripped off. You could no longer buy the software, you had to subscribe. „It only costs €11.90 a month,“ „that’s not much money,“ „everyone can afford it.“ As all studies on subscription models show, they are generally NOT a financial benefit for the customer, or only for a very few. Most end up paying more, regardless of the software. For Adobe, however, the change was a license to print money.

Let me illustrate this with my personal situation. A version of Lightroom used to cost around €80. Since I only bought about every other new version, because the changes were often only „marginal“ (for example, I skipped Lightroom 5 and went straight from 4 to 6), I could work with such software for about 4 years for €80. Now, in 4 years, I paid 48 x €11.90, a total of €571.20, more than 8 times the previous price.

I tried switching to other software from time to time, but I was just too comfortable with Lightroom. The new software was „different,“ required getting used to it and learning time, so I quickly lost interest and continued using Lightroom, as probably many others did. I tried Luminar and Capture One, among others.

But when Adobe announced in 2025 that the price would soon increase to €17.90 per month, I had finally had enough and, after some research, decided on the free software Darktable. Yes, the transition was difficult and took some getting used to, but after a few tutorials, it works really well now. Sometimes I still find it a bit cumbersome and not as intuitive as Lightroom, but I no longer feel like I’m being ripped off. It’s possible that for some professional photographers, enthusiasts, and other power users, Darktable might not be sufficient, but for probably 90% of photographers, it will be.

I would strongly recommend that anyone who occasionally gets frustrated with Adobe try it out and take some time to familiarize themselves with it. Darktable is really a good program that can easily replace Lightroom.

Have fun and good luck trying it out!